Vitamin D (Calciferol), wird oft gern als Knochenvitamin bezeichnet. Doch in der Medizin ist seit langem bekannt, dass seine Bedeutung weit darüber hinausgeht (1). Es spielt ebenso eine zentrale Rolle im Calcium- und Phosphatstoffwechsel und ist an weiteren Körperfunktionen beteiligt.
In den westlichen Ländern kehrt jährlich aufs Neue ein Mangel in der Vitamin- D-Versorgung ein. Schuld ist die geringe Sonne im Herbst und Winter. Denn wir benötigen das Sonnenlicht, um Vitamin D zu produzieren. Doch was genau macht Vitamin D so besonders, wir haben einmal genauer hingeschaut.
Was ist Vitamin D (Calciferol)?
Vitamin D ist ein fettlösliches Vitamin, das der Körper unter Einfluss von Sonnenlicht (UVB-Strahlung) selbst bilden kann (2). Über die Nahrung wird es ebenfalls aufgenommen, allerdings meist in geringeren Mengen. Damit nimmt Vitamin D unter den Vitaminen eine Sonderstellung ein.
Vitamin D wird also einmal durch den Körper mit Hilfe von Sonnenlicht produziert, das sogenannte Cholecalciferol (Vitamin D3). Dieses kommt auch in fettreichem Fisch oder Eiern vor. Von Pflanzen, insbesondere Pilzen, produziert wird das Vitamin D2 (Ergocalciferol). Diese beiden sind die wichtigsten von insgesamt 5 D-Vitaminen.
Das Interessante an diesem Vitamin ist, dass es eigentlich kein klassisches Vitamin ist, sondern als Hormon gilt (1). Denn Vitamin D bildet der Körper unter Einfluss von UVB-Strahlen zu etwa 80 bis 90 % selbst. In Leber und Nieren wird es dann in das biologisch aktive Hormon Calcitriol umgewandelt. Dockt es an spezielle Rezeptoren in Zellen an, steuert es verschiedene Stoffwechselprozesse.
Warum „Knochenvitamin“?
Vielen ist Vitamin D3 mit Vitamin K2 als Kombination geläufig. Doch ist es nicht die Kombination, die entscheidend für die Aufnahme von Vitamin D ist. Vielmehr kann Vitamin D auch ohne K2 im Darm aufgenommen und im Körper aktiviert werden.
Das Vitamin K2 ist aber wichtig für nachfolgende Stoffwechselprozesse, z.B. bei der Aktivierung bestimmter Proteine, die Calcium in Knochen einbauen (3). Als Knochenvitamin sorgt Vitamin D dafür, dass die Aufnahme von Calcium aus dem Darm stattfindet und im Körper verwertet werden kann.
Diese Prozesse sind die historische Basis für die Bezeichnung als Knochenvitamin. Vitamin D trägt zu einer normalen Aufnahme von Calcium und Phosphor sowie zu einem normalen Calciumspiegel im Blut bei. Die Kombination aus Calcium und Vitamin D trägt zum Erhalt normaler und gesunder Knochen, normaler Zähne und einer normalen Muskelfunktion bei.
Ein Mangel kann entsprechend Folgen haben. Daher ist ein stabiler Vitamin D Spiegel zu empfehlen. Wenn es um die Knochen geht, gilt dies beispielsweise auch für Calcium, Phosphat, Magnesium und Vitamin K.
Vitamin D (Calciferol): Eben mehr als nur ein Knochenvitamin
Vitamin D ist eben auch an Prozessen beteiligt, die über die Knochen hinausgehen. Nahezu alle Zellen und Organe haben sogenannte Vitamin-D-Rezeptoren (VDR) sowie das Aktivierungsenzym CYP27B1 (2, 4). Es beeinflusst beispielsweise die Weitergabe von zellulären Signalen.
Vitamin D trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei und hat eine Funktion bei der Zellteilung. Zudem zeigen aktuelle Studien deutliche zellregulatorische Einflüsse (4). Deshalb wird Calciferol in der Wissenschaft häufig als vielseitiger Mikronährstoff betrachtet.
Ein oft übersehener Bereich für diese Effekte ist der Verdauungstrakt selbst. Da sich eine hohe Dichte an Vitamin-D-Rezeptoren (VDR) über die gesamte Länge des Darms bis hin zum Dickdarm erstreckt, spielt das Vitamin dort eine wichtige Rolle. Dies gilt sowohl bei der Aufrechterhaltung der lokalen Barrierefunktion und der Regulierung des Mikrobioms (7).
Eine kontrollierte, kontinuierliche Freisetzung über den gesamten Verdauungstrakt anstatt einer spontanen Freisetzung im Magen kann daher nicht nur Vorteile im Darm bieten, sondern gleichzeitig verhindern, dass es zu einer Übersättigung kommen kann (7).
Wie kann es zu einem Mangel an Vitamin D kommen?
Ein Mangel entsteht primär durch das Fehlen von Sonnenlicht (5). In Mitteleuropa reicht die Intensität der UVB-Strahlung von Oktober bis März in der Regel nicht aus, um eine ausreichende Eigensynthese in der Haut zu gewährleisten. Zudem verbringen Menschen im modernen Alltag die meiste Zeit in geschlossenen Räumen. Auch die Verwendung von Sonnenschutzmitteln mit hohem Lichtschutzfaktor blockiert die körpereigene Produktion.
Im Alter lässt die Fähigkeit der Haut, Vitamin D zu bilden, zudem deutlich nach (1). Da nur wenige Lebensmittel nennenswerte Mengen des Vitamins enthalten, kann auch eine ausgewogene Ernährung das Defizit meist nicht ausgleichen. Risikogruppen wie chronisch Kranke oder Menschen mit dunklerer Hautpigmentierung sind besonders häufig von einer unzureichenden Versorgung betroffen.
Ausreichende Versorgung und Einnahme von Vitamin D
Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) gibt klare Schätzwerte für eine angemessene Vitamin-D-Zufuhr bei fehlender körpereigener Bildung an (5). Für Säuglinge im ersten Lebensjahr wird eine tägliche Zufuhr von 10 µg (400 I.E.) zur Rachitisprophylaxe empfohlen. Ab dem ersten Lebensjahr sowie für alle Kinder, Jugendlichen, Erwachsenen, Schwangeren und Stillenden empfiehlt die DGE einheitlich eine Zufuhr von 20 µg (800 I.E.) Vitamin D pro Tag (5, 6).
Vitamin D trägt zur Erhaltung einer normalen Muskelfunktion bei und wird für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Entwicklung der Knochen bei Kindern benötigt. Um den individuellen Status zu bestimmen, sollte vor einer hochdosierten Einnahme der Serumwert (25-OH-Vitamin-D) ärztlich gemessen werden. Ein adäquater Serumwert liegt laut Fachgesellschaften bei mindestens 50 nmol/l bzw. 20 ng/ml (5).
Wie lange einnehmen?
Die Einnahme richtet sich nach dem individuellen Bedarf und den Lebensumständen. Während der sonnenarmen Monate von Herbst bis Frühjahr ist eine kontinuierliche Ergänzung für viele Menschen sinnvoll. Personen, die bettlägerig sind oder sich tagsüber kaum im Freien aufhalten, profitieren oft von einer ganzjährigen Supplementierung (5). Eine dauerhafte Zufuhr sollte sich stets am tatsächlichen Bedarf orientieren, um eine Überdosierung zu vermeiden.
